Muerte sospechosa de joven indígena en vías del tren revela racismo sistémico en investigación policial

Casi cuatro décadas después, un tribunal de Nueva Gales del Sur determinó que la investigación policial sobre la muerte del adolescente indígena Mark Haines, de la comunidad Gomeroi, fue profundamente deficiente y estuvo condicionada por el racismo institucional. El cuerpo del joven de 17 años fue hallado sobre las vías del tren en las afueras de Tamworth el 16 de enero de 1988, con una toalla colocada bajo su cabeza, detalle que la magistrada adjunta Harriet Grahame consideró incompatible con la conclusión original de suicidio.

Grahame señaló que el cuerpo fue movido prematuramente, el automóvil robado encontrado cerca nunca fue sometido a análisis forense, y el tren tampoco fue examinado. 'Encuentro inconcebible que una investigación tan superficial hubiera tenido lugar si un joven blanco del lado correcto de la ciudad hubiera sido encontrado en las vías en circunstancias similares', declaró la magistrada ante el tribunal. La familia de Mark siempre sospechó que hubo intervención de terceros y que la respuesta institucional habría sido radicalmente distinta si la víctima no fuera indígena.

Tras años de lucha encabezada por el tío de Mark, Don Craigie, la magistrada recomendó que el caso sea remitido a la unidad de homicidios sin resolver de la policía de Nueva Gales del Sur, incluyendo el análisis de ADN de un encendedor hallado cerca de las vías. Una recompensa de un millón de dólares por información relevante continúa vigente. El caso pone en evidencia una falla estructural documentada en múltiples instancias: la desprotección de comunidades indígenas frente al sistema de justicia, y la urgencia de revisar investigaciones históricas bajo estándares contemporáneos de equidad y rigor forense.