Pasivos por asbesto obligan a liquidación de fabricante histórico de neumáticos
Empresa enfrenta más de 35,000 litigios pendientes tras cuatro décadas de reclamaciones
Pasivos acumulados por lesiones relacionadas con asbesto han llevado a una emblemática fabricante de neumáticos a solicitar protección bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras estadounidense con el objetivo de liquidar operaciones. La empresa, con sede en Connecticut, reportó activos entre 10 y 50 millones de dólares frente…
Pasivos acumulados por lesiones relacionadas con asbesto han llevado a una emblemática fabricante de neumáticos a solicitar protección bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras estadounidense con el objetivo de liquidar operaciones. La empresa, con sede en Connecticut, reportó activos entre 10 y 50 millones de dólares frente a pasivos de 50 a 100 millones, según documentos presentados ante la Corte de Bancarrotas del Distrito de Nueva Jersey.
Desde su fundación hace más de cuatro décadas, la compañía ha enfrentado 516,656 reclamaciones por asbesto. Aunque ha resuelto 216,994 casos con pagos cercanos a 500 millones de dólares, permanecen más de 35,000 litigios pendientes. Esta carga legal ha resultado insostenible incluso para una empresa que logró gestionar sus pasivos durante décadas. El equipo directivo que supervisó este proceso se aproxima a la jubilación, lo que ha acelerado la decisión de liquidación.
Su plan de Capítulo 11 incluye la creación de un fideicomiso de liquidación para resolver todas las reclamaciones por lesiones personales y muerte injusta, así como atender obligaciones de pensión a 140 jubilados. Great Hill Corporation, subsidiaria de la empresa, mantiene un pagaré interno de 2.48 millones de dólares con vencimiento en julio de 2028. Este caso ilustra un patrón creciente en la industria manufacturera: empresas con décadas de operaciones enfrentan colapso financiero cuando pasivos históricos por responsabilidad civil superan su capacidad de pago, independientemente de su desempeño operativo actual.
La situación subraya un desafío estructural para corporaciones en sectores de manufactura pesada: la gestión de riesgos de largo plazo requiere provisiones financieras significativas desde etapas tempranas. Empresas que no anticiparon o subestimaron exposiciones legales derivadas de productos históricos ahora enfrentan liquidación forzada, mientras que sus acreedores y jubilados absorben pérdidas sustanciales. Este precedente probablemente intensificará el escrutinio regulatorio sobre reservas de responsabilidad civil y modelos de cobertura de riesgos en sectores con alto potencial de litigios.
