Historia de una central eléctrica insólita en Guatemala: la construyeron a mano, piedra por piedra
Trescientas cincuenta familias del pueblo maya mam en el departamento de San Marcos, Guatemala, lograron un hito significativo al construir con sus propias manos una central hidroeléctrica comunitaria, abasteciendo sus hogares de energía de manera independiente. Este esfuerzo colectivo surge como respuesta directa a una dependencia energética que generaba facturas que llegaban hasta 20 mil quetzales en algunos casos, resultado de la privatización del sector eléctrico iniciada con la Ley General de Electricidad de 1996.
Esa legislación permitió que empresas transnacionales asumieran el control de la generación y distribución eléctrica en gran parte del país. Para 2008, muchas familias en San Marcos enfrentaban facturas mensuales de entre 500 y 600 quetzales, a pesar de un consumo mínimo en sus viviendas. Frente a estas tarifas impagables, los vecinos comenzaron a organizarse bajo una premisa clara, según Abigail Pérez, coordinador del Consejo de Autoridades Ancestrales Mayas Mam: "No queríamos de regalado, queríamos pagar una cuota justa". Utilizando piedra y trabajo voluntario, las comunidades de San Pablo, Tajumulco y Malacatán levantaron la central en una montaña, integrándola a una red de cuatro hidroeléctricas comunitarias ya operativas en la región.
Este modelo de gestión energética comunitaria tiene implicaciones que van más allá de la infraestructura. Según Durbin Gómez, investigador de Copae, el modelo energético dominante está diseñado para que empresas externas extraigan recursos sin considerar la gestión local. Frente a ese paradigma, iniciativas como esta demuestran que las comunidades pueden convertirse en actores estratégicos de su propio desarrollo energético. Para estrategas corporativos e inversores interesados en mercados emergentes, el caso ilustra una señal débil pero creciente: la presión social y legal hacia modelos de energía descentralizada y participativa podría redefinir las reglas de operación en territorios con alta presencia de comunidades indígenas en toda América Latina.
