Amazon presenta su último robot de almacén mientras las gigantes tecnológicas continúan con despidos relacionados a IA
Amazon ha presentado su último robot de almacén capaz de recibir comandos en lenguaje conversacional, lo que subraya cómo la automatización impulsada por IA está avanzando mientras las empresas continúan reduciendo su personal corporativo en aras de eficiencias impulsadas por IA. El robot móvil autónomo Proteus de nueva generación de la gigante tecnológica está diseñado para comprender comandos en lenguaje natural de los trabajadores y transportar artículos en almacenes. Fue lanzado en el evento Delivering the Future de la empresa en Londres el jueves. El Proteus original fue implementado por primera vez en centros de cumplimiento de Amazon en 2022 para asistir a los trabajadores, incluyendo el transporte de carritos pesados que pesan hasta 400 kilogramos. Actualmente se utiliza en 25 centros de cumplimiento en Estados Unidos, y la última versión del robot será implementada en Europa en la primera mitad de 2027. Los trabajadores podrán dirigir el nuevo Proteus en lenguaje natural, sin comandos técnicos ni una interfaz de programación. Forma parte de un impulso más amplio para expandir la tecnología en Europa, con Amazon también comprometiéndose a invertir 10 mil millones de euros (11.6 mil millones de dólares) para modernizar las operaciones de cumplimiento en la región durante los próximos años.
Otros avances en robótica incluyen su primer robot con sentido del tacto, Vulcan, y un sistema de manipulación de contenedores robótico llamado STARK. El anuncio llega mientras Amazon continúa avanzando con despidos, incluyendo el corte de 14,000 empleados corporativos en octubre, citando planes para invertir aún más en sus "principales apuestas", que incluyen IA. Señaló que despedirá a otros 16,000 trabajadores en enero para reducir capas y burocracia. El CEO Andy Jassy informó al personal el año pasado que la IA resultará en una reducción de la fuerza laboral de Amazon en los próximos años. "Necesitaremos menos personas haciendo algunos de los trabajos que se realizan hoy, y más personas haciendo otros tipos de trabajos", dijo Jassy en un memorando a los empleados. "Es difícil saber exactamente cómo resulta esto con el tiempo, pero en los próximos años, esperamos que esto reduzca nuestra fuerza laboral corporativa total".
Varias gigantes tecnológicas, incluyendo Microsoft, Salesforce e IBM, estuvieron detrás de miles de despidos relacionados a IA en 2025, siendo la tecnología responsable de más de 50,000 despidos en Estados Unidos durante el año. Más recientemente, Block, Oracle y Meta estuvieron entre las empresas que realizaron recortes de personal. "Desde que hemos invertido en robótica, hemos creado cientos de miles de empleos", dijo Tye Brady, tecnólogo jefe de Amazon Robotics a CNBC el jueves. Las inversiones en personas, capacitación y máquinas inteligentes crean empleos, dijo Brady, añadiendo que Amazon está creando empleos a una escala no vista en Estados Unidos en los últimos 10 años. El vicepresidente de Amazon, gerente de país para Reino Unido e Irlanda, John Boumphrey, informó a CNBC que su inversión en robótica en realidad requiere que contraten más trabajadores dentro de los centros de cumplimiento, con la empresa teniendo dificultades para contratar personas con las habilidades adecuadas. "Haría una gran apuesta a que vamos a necesitar un montón de personas en nuestro almacén en el futuro... empleamos a más personas en el mismo espacio, así que en realidad, nuestra experiencia con robots es que ha impulsado el empleo en lugar de lo contrario", dijo Boumphrey a CNBC. Sin embargo, no todos están convencidos de que la robótica no llevará a una disminución de la fuerza laboral.
Ya se ha pronosticado que los robots de IA superarán la población activa en las próximas décadas, con un informe de Citi de 2024 mostrando que aumentarán a 1.3 mil millones para 2035 y más de cuatro mil millones para 2050. Rob Garlick, exjefe de Innovación, Tecnología y Futuro del Trabajo de Citi Global Insights, informó a CNBC's "Squawk Box Europe" en febrero que los líderes se mudarán a reemplazar.
