Iglesia católica de Luisiana recuerda a víctimas de abuso tras revertir oraciones por sacerdote condenado
Una iglesia católica de Luisiana que solicitó oraciones por un exparroco sentenciado recientemente a cadena perpetua por agresión sexual clerical, luego se retractó al ofender a sus víctimas, ahora pide a su comunidad orar por los sobrevivientes de abuso del clero.
El cambio ocurrió en un boletín parroquial actualizado del 7 de junio publicado por la iglesia de San Antonio de Padua en Luling, suburbio de Nueva Orleans, Luisiana, donde el sacerdote Anthony Odiong fue párroco de 2015 a finales de 2023.
Un jurado de un tribunal penal estatal en Waco, Texas, donde Odiong ministró anteriormente, lo condenó el 29 de mayo por agresión sexual de primer y segundo grado. Ese jurado lo sentenció a cadena perpetua el 2 de junio, determinando que utilizó ilegalmente su autoridad espiritual como clérigo para mantener una relación sexual de varios años con una feligresa identificada en los procedimientos judiciales como Mary Doe, y que obligó por separado a una víctima, identificada con el seudónimo Jane Doe, a ceder a relaciones sexuales sin su consentimiento.
Los cargos en contra de Odiong, presentados por católicos de toda la vida, recibieron corroboración de numerosas otras mujeres devotas que reportaron experiencias similares después de encontrar a Odiong en su rol como sacerdote, incluyendo en San Antonio de Padua, donde trabajó después de su tiempo en Waco pero antes de su enjuiciamiento.
Una versión inicial del boletín de San Antonio de la semana que terminaba el 7 de junio notablemente lo incluía por nombre en una lista de intenciones —que esencialmente dedican oraciones para ciertas personas o causas— para las próximas misas. Un portavoz de la arquidiócesis local luego proporcionó una declaración diciendo que una feligresa solicitó la inclusión de Odiong porque los católicos están llamados a orar por "quienes se han alejado de Dios para que regresen hacia Su misericordia".
Pero cuando se le preguntó sobre la intención para Odiong, Mary y Jane Doe observaron que no había una correspondiente para la sanación de sus víctimas. Jane Doe proporcionó una declaración diciendo que la intención le dejó clara que "muchas personas aún no han asumido" que Odiong había indebidamente "usado el amor y la confianza de las comunidades".
Mary Doe dijo que orar por "el alma de Odiong" era un propósito justo y correcto, pero que también lo era hacer lo mismo por sus víctimas.
San Antonio de Padua retiró la primera versión del boletín de su sitio web después de que The Guardian preguntara a la arquidiócesis local al respecto. Posteriormente publicó un boletín sin mencionar a Odiong, con "Intención Especial y Víctimas de Abuso del Clero" en el lugar donde antes estaba su nombre.
Una declaración de la arquidiócesis de Nueva Orleans indicó que su arzobispo desde febrero, James Checchio, había "instruido" al párroco actual de San Antonio de Padua a incluir "a todos los que fueron dañados por las acciones de Odiong" en las oraciones de la iglesia. La declaración también dijo: "Lo que Odiong fue condenado de hacer es reprehensible, y nos repugna el comportamiento revelado en el juicio".
Mientras tanto, una declaración del obispo de Austin, Daniel Garcia, cuya diócesis incluye Waco, dijo que sus oraciones "se enfocan en las víctimas, sus familias, la policía, los investigadores y la comunidad" afectadas por el comportamiento legalmente condenado de Odiong.
"Rezo para que este proceso les haya traído algo de paz", dijo en parte la declaración de Garcia. "El proceso más largo de sanación continúa".
Mary Doe inició el caso criminal en contra de Odiong después de ver un reportaje investigativo de The Guardian en febrero de 2024 sobre un grupo de otras mujeres, incluyendo Jane Doe, que habían acusado a Odiong de coerción sexual, toque no deseado y control financiero abusivo después de conocerlo en su rol como sacerdote.
Tejas considera tal conducta de un clérigo religioso como agresión sexual de grado mayor, lo que llevó a Mary Doe a reportar a Odiong a las autoridades que lo condenaron.
