Control público del agua y la energía en el centro de la agenda de Burnham, dicen fuentes
Un proyecto de una década para llevar el agua y la energía al control público estará en el centro de la agenda de Andy Burnham si se convierte en primer ministro, según fuentes cercanas al alcalde de Gran Manchester. Varios aliados cercanos de Burnham han dicho que quiere hacerse cargo de amplias porciones de servicios públicos del Reino Unido en un esfuerzo por mejorar el rendimiento y potencialmente reducir las facturas para los consumidores. El movimiento constituiría una de las transferencias de propiedad más grandes de la industria británica desde las privatizaciones de los años 80, pero también podría dejar al público con la responsabilidad de miles de millones de libras en actualizaciones de infraestructura y costos operativos. Un aliado de Burnham dijo: “Cuando Andy dice que quiere que el público tenga control sobre ‘lo esencial de la vida’, debemos creerle. Es completamente serio.” El propio Burnham ha dicho que quiere ver “lo esencial de la vida siendo administrado principalmente para el interés público, no para los intereses privados”, pero no ha detallado exactamente lo que eso significaría a nivel nacional. Un portavoz de Burnham no quiso comentar más sobre sus planes políticos. Con figuras laboristas cada vez más confiadas de victoria en la próxima elección parcial de Makerfield, los altos aliados de Burnham ahora comienzan a centrar su atención en cómo convertir su visión política en políticas concretas. Mientras el alcalde de Manchester pasa su tiempo tocando puertas en la antesala del día de la votación, un pequeño grupo de personas cercanas a él ha estado recopilando ideas para el gobierno. Los que están contribuyendo ideas incluyen a Josh Simons, el saliente MP de Makerfield, y Miatta Fahnbulleh, la exministra de energía. Ninguno de los dos quiso comentar, aunque amigos de Fahnbulleh han dicho que ella está realizando su propio pensamiento político que Burnham podría utilizar en lugar de hacerlo en su nombre. Otros colaboradores incluyen a John Wrathmell, exjefe de política económica del laborismo que ahora trabaja con Burnham en la autoridad municipal, JP Spencer, el experto en descentralización del think tank ThinkLabour, y Tom Whitney, un asesor del secretario de transporte, Heidi Alexander. En el centro de la agenda, según quienes están informados, se encuentra una propuesta para devolver los servicios públicos al control público, comenzando con Thames Water, que enfrenta problemas. Burnham dijo al Guardian la semana pasada: “La propiedad pública es absolutamente una opción. Diría que para Thames Water, eso es lo que se debe hacer.” Sus aliados quieren que el gobierno asuma el control de la empresa en administración especial en lugar de aceptar un acuerdo ofrecido por los acreedores que podría cancelar hasta £1 mil millones en multas ambientales. Dijeron que el gobierno podría entonces hacerse cargo de la empresa, aunque a un costo para los contribuyentes dado que es probable que los administradores insistan en que los acreedores obtengan alguna compensación. El gobierno ha argumentado que tal acción costaría £100 mil millones, pero algunos expertos legales han dicho que podría hacerse mucho más barato si los administradores aceptan que los acreedores obtengan...
