Incendio en almacén de California de 1 millón de pies cuadrados entra en su tercer día: 'Estamos luchando'

Los bomberos de California continuaron luchando contra un incendio el sábado que había consumido un almacén de aproximadamente 1 millón de pies cuadrados, lo que llevó a los funcionarios a advertir a los residentes sobre la mala calidad del aire.

El fuego ha estado ardiendo en el almacén del proveedor médico Medline Industries en Tracy, una ciudad de más de 100,000 residentes ubicada a unas 55 millas (90 km) al este de San Francisco. Los funcionarios esperan que sigan combatiendo el fuego por algunos días más.

La causa y el origen del incendio siguen siendo desconocidos. La policía está llevando a cabo una investigación, según la autoridad de bomberos del condado de South San Joaquin. No se han reportado lesiones.

“Estamos luchando un poco para llegar al foco del incendio”, dijo el jefe de bomberos Randall Bradley en una conferencia de prensa el sábado. “En algún momento, esperamos asegurar las paredes que aún no han caído. Y entrar y comenzar a mover algunos de los escombros para que realmente podamos llevar agua al foco del incendio.”

“Estamos haciendo algunos progresos, pero es lento”, añadió.

Anteriormente, los funcionarios dijeron que la lucha contra el incendio había sido obstaculizada por un sistema de rociadores que parecía estar roto y la baja presión de agua en los hidrantes. Un portavoz de Medline no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la infraestructura de agua del almacén.

Se han despilfarrado alrededor de 5,000 galones de agua por minuto para combatir las llamas, dijo Bradley.

Se espera que el humo denso permanezca en la zona durante los próximos días, pero Bradley señaló que las nubes habían disipado desde su brote del jueves.

Los funcionarios aconsejaron a los residentes, particularmente a aquellos vulnerables a la mala calidad del aire, que permanezcan en interiores y mantengan puertas y ventanas cerradas.

Los funcionarios también han advertido a los residentes que eviten los escombros, que podrían contener materiales peligrosos, según KCRA, un afiliado de NBC en Sacramento.

El almacén está programado para ser demolido, dijo Bradley. Se espera que se construya una nueva instalación sobre el sitio, ya que es un lugar clave para la distribución, según Bradley.

Medline suministra guantes, mascarillas quirúrgicas y ropa médica, entre otros productos.

Un portavoz de Medline dijo el sábado que la "gran mayoría de las líneas de pedidos" había sido redirigida a otros centros de distribución.

“También hemos incrementado el personal regional, el inventario regional y la capacidad de transporte mediante un mayor uso de camiones MedTrans, transportistas externos y operaciones de relevo de camiones para acelerar el movimiento de productos a través de la región afectada”, agregó el portavoz.

Las autoridades de bomberos también están coordinando con el personal de Medline para recuperar vehículos que los empleados dejaron atrás cuando evacuaron. El portavoz de la empresa dijo que están identificando oportunidades laborales "a corto plazo" para los empleados afectados.