JetBlue apuesta fuerte por Fort Lauderdale, desde un nuevo salón de aeropuerto hasta una puerta de entrada internacional

Un avión de JetBlue Airlines aterriza cerca de la torre de Control de Tráfico Aéreo en el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood el 7 de octubre de 2025 en Fort Lauderdale, Florida.

JetBlue es ahora la principal aerolínea con un 36% de participación de mercado por capacidad en el aeropuerto, según un recuento de Cirium de la capacidad de 2026, aumentando de aproximadamente un 24% un año antes. De mayo a junio de este año, JetBlue agregó un 5% más de capacidad, mientras que grandes competidores disminuyeron sus operaciones en la temporada baja de Florida, según Cirium.

JetBlue ya estaba buscando expandirse en Fort Lauderdale incluso antes de que Spirit Airlines, el aerolínea de descuento de Florida del Sur que era la número 1 en el aeropuerto, colapsara el 2 de mayo por el peso de deudas y años de problemas acumulados.

Aprovechar el crecimiento en el aeropuerto del Condado de Broward es clave para JetBlue mientras reinventa su red y lanza más opciones de alta gama como una cabina de primera clase nacional para regresar a la rentabilidad. Su último trimestre rentable fue hace dos años.

"Lauderdale ha sido una estrella para nosotros", dijo este mes el presidente de JetBlue, Marty St. George, sobre el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood.

JetBlue Airways ya es la aerolínea más grande en Fort Lauderdale, Florida, y quiere hacerse aún más grande.

La aerolínea tiene programados alrededor de 106 vuelos diarios para este año en promedio, en comparación con aproximadamente 68 al día el año pasado, según datos de Cirium.

Apenas unas horas después del colapso de Spirit, JetBlue y otras aerolíneas presentaron sus propios planes de viaje, añadiendo vuelos para llenar el vacío en Fort Lauderdale.

JetBlue elevó sus pronósticos de ingresos para el año el 1 de junio, citando una fuerte demanda.

"Me siento muy, muy optimista sobre cómo han respondido los clientes al crecimiento de JetBlue", dijo St. George.

JetBlue afirma que está planeando aún más crecimiento a medida que se dispongan más puertas tras la desaparición de Spirit. Algunas de esas puertas todavía están atadas a la corte de quiebras.

El plan de JetBlue es operar alrededor de 150 vuelos diarios en Fort Lauderdale en los picos de invierno, que incluyen el fin de semana del Día de los Presidentes y algunos descansos escolares, un cronograma que la pondrá a la par con el centro de JetBlue en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, su más grande después de Nueva York.

El plan incluye más destinos internacionales saliendo de Fort Lauderdale y un enfoque en el viaje aéreo premium.

St. George dijo que la aerolínea ha estado revisando sitios para un salón — que sería el tercero en su red — en Fort Lauderdale para atender a esos clientes. Ya tiene salones en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York y en Boston.

"No está claro en este momento dónde pondríamos un salón", dijo. "La gente del aeropuerto, creo que también está igualmente motivada para tener un salón allí. Ciertamente, dado el tamaño de nuestra operación y el número de clientes premium que entran y salen de Fort Lauderdale, creo que [tiene] mucho sentido, solo tenemos que encontrar la ubicación correcta."

La gran amenaza competitiva se encuentra a unas 26 millas al sur, en el Aeropuerto Internacional de Miami, un centro de American Airlines que eclipsa a Fort Lauderdale. Ambos aeropuertos, aunque Miami es mucho más grande,