El minorista eléctrico AO traslada roles de su centro de llamadas en el Reino Unido a Sudáfrica

El vendedor en línea de productos eléctricos AO World ha revelado que está externalizando hasta 200 roles de su centro de llamadas en el Reino Unido a Sudáfrica, culpando a los crecientes costos de mano de obra, mientras entrega £20 millones a los accionistas.

A medida que el minorista reportó un aumento en sus ganancias, dijo que estaba trasladando la mayoría de los empleos de su centro de llamadas al extranjero "en respuesta a las presiones inflacionarias de costos en curso, y particularmente al aumento en los costos de empleo". Se espera que ahorre alrededor de £4 millones al año como resultado del cambio.

AO dijo el miércoles que las ganancias antes de impuestos habían aumentado un 145% a £50.5 millones en el año que terminó el 31 de marzo, y entregará £20 millones en pagos especiales a los accionistas.

Alrededor de 150 roles en ventas telefónicas y consultas ya se han trasladado del centro de llamadas de AO en Bolton a Sudáfrica en los últimos 12 a 18 meses. Se espera que otros 50 se transfieran, con roles que cambian a medida que las personas en el Reino Unido eligen irse en lugar de despedidos.

Más de 100 roles adicionales, que manejan consultas de clientes más complejas, permanecerán en el Reino Unido. AO dijo que su número total de empleados cayó en 340 a 2,800 en el año a medida que implementó eficiencias en toda la empresa.

John Roberts, el fundador y director ejecutivo de AO, dijo que el cambio era necesario para mantener los precios más bajos para los compradores y "los costos entran al negocio con piernas y este gobierno sigue haciendo que esos costos sean aún más altos y menos flexibles".

"Lo que el gobierno está haciendo es acelerar la ecuación de costos al mismo tiempo que la tecnología está acelerando su capacidad y reducción de costos", dijo.

El desempleo general en Gran Bretaña está en su nivel más alto desde el brote de la pandemia de Covid, con los jóvenes soportando la carga mientras las empresas advierten sobre el impacto de los aumentos de impuestos y una recesión económica por la guerra en Irán.

Roberts dijo que la caída en el empleo juvenil "no tiene nada que ver con la IA y la robótica" y "con terribles decisiones del gobierno", que han hecho más costoso y arriesgado contratar a trabajadores inexpertos con nuevas medidas como más derechos desde el primer día de empleo.

Él repitió las críticas de Simon Wolfson, el jefe del minorista de moda Next, sobre nuevas reglas, que entrarán en vigor el próximo año, bajo las cuales los empleadores tendrán que ofrecer a los empleados con contratos de cero horas o "horas cortas", incluidos los trabajadores de agencias, un número mínimo de horas cada semana basado en sus horas de trabajo regulares.

Las reglas harían difícil contratar personal temporal durante períodos ocupados como el Black Friday y la Navidad, ya que los empleadores podrían tener que ofrecer a esos trabajadores horas similares en el lento período de enero, sugirió Roberts.

Sin embargo, Roberts dijo que una quinta parte de la fuerza laboral de AO tenía menos de 25 años y no tenía planes de reducir los programas de aprendizajes.

La empresa, fundada por Roberts después de una apuesta de £1 en un pub de Bolton en 2000, creció rápidamente al vender electrodomésticos en línea. Sin embargo, sufrió después de problemas con la expansión internacional y una caída en el comercio posterior a la pandemia. El año pasado, compró al especialista en reventa MusicMagpie y recientemente lanzó un sitio dedicado a la venta de teléfonos móviles.