El ganado en Inglaterra recibirá vacuna contra la tuberculosis a partir de 2030 mientras termina la eliminación de tejones

El ganado será vacunado contra la tuberculosis a partir de 2030 como parte de una estrategia "revolucionaria" para erradicar la enfermedad en Inglaterra para 2038. En paralelo, se espera que los últimos sacrificios de tejones terminen para 2029, con la expansión de la vacunación de tejones.

Más de 20,000 reses infectadas son sacrificadas cada año, costando a los contribuyentes £100 millones e infligiendo un daño grave en los medios de vida y la salud mental de los ganaderos afectados. La eliminación masiva de tejones comenzó en 2013 y ha matado aproximadamente 250,000 animales, a un costo de unos £60 millones.

El sacrificio ha sido altamente divisivo, y la nueva estrategia fue desarrollada por un grupo de ganaderos, veterinarios, expertos en vida silvestre y funcionarios del gobierno para buscar consenso. Reconoce que el ganado contrae TB de otros animales de su especie 15 veces más frecuentemente que de tejones.

Como resultado, el enfoque de la estrategia está en el ganado, incluyendo vacunación dirigida, pruebas mejoradas y reducción del riesgo de propagación entre rebaños a través del comercio de ganado, por ejemplo, publicando puntuaciones mensuales de riesgo de TB para cada rebaño de ganado en Inglaterra.

La vacunación del ganado ha sido considerada durante mucho tiempo como una herramienta poderosa para erradicar la TB bovina (BTB), pero está prohibida en la Unión Europea ya que puede ser difícil distinguir entre animales infectados y vacunados. Por lo tanto, una prueba "Diva" que haga esto también deberá implementarse en 2030.

Se necesita trabajo diplomático para permitir que los ganaderos de carne y productos lácteos continúen exportando sus productos. Los funcionarios del gobierno participaron en el desarrollo de la estrategia y se espera que los ministros implementen sus recomendaciones.

John Cross, ganadero y presidente de la Asociación de TB Bovina, que desarrolló la estrategia con más de 100 ganaderos, veterinarios, científicos y representantes de la industria y el gobierno, dijo: "Este es el mejor plan para la libertad de TB que jamás hemos tenido. Se trata de intervenciones revolucionarias como la vacunación del ganado. La disminución de la TB bovina no ha sido lo suficientemente rápida y claramente necesitábamos un cambio en el ritmo".

El Prof. James Wood, de la Universidad de Cambridge, dijo: "Nuestros estudios han demostrado que hay 15 veces más transmisión entre el ganado que la que proviene de la vida silvestre, por eso el enfoque debe estar en el ganado". Señaló que el trabajo en Etiopía mostró una eficacia del 89% para la vacunación del ganado, que también llamó una intervención revolucionaria para Inglaterra. La solicitud de licencia para la vacuna ya ha sido presentada.

Los funcionarios del gobierno han estado trabajando en lograr que la vacunación y la prueba Diva sean aceptadas por otras naciones y la Organización Mundial de Sanidad Animal para 2030. La Dra. Ele Brown, viceoficial jefe veterinaria del Departamento de Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales, dijo: "Es ambicioso pero alcanzable".

La Prof. Rosie Woodroffe, del Instituto de Zoología, quien trabaja con ganaderos en la vacunación de tejones, dijo: "Los tejones no están impulsando esta epidemia. No son un depósito de enfermedad pero tampoco son irrelevantes para la erradicación de la TB. Por lo tanto, la estrategia propone la vacunación de tejones en áreas prioritarias".

El sacrificio de tejones ya está