Lo que la llegada de la mosca barrenadora a ganado estadounidense podría significar para los precios de carne de res este verano

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Ganado pasta en un campo el 6 de junio de 2026 en La Pryor, Texas. Joel Angel Juarez | Getty Images

La llegada de la invasiva mosca barrenadora del Nuevo Mundo a Texas, una mosca parásita cuyas larvas se abren paso en la carne de animales vivos de sangre caliente, podría agravar el dolor inflacionario existente para los estadounidenses que ya están lidiando con precios altos de carne de res. Carmen Smith y su prometido, Jim, se reubicaron en el condado de San Diego desde Carolina del Norte a finales de 2024. Han logrado mantener la línea en el costo de vida más alto de California en general, pero señala que los precios de la carne de res han subido desde el año pasado y teme que probablemente suban aún más ahora. "Vamos a comer más pollo y mariscos, aunque no me encanta esto último", dijo Smith. "Ya como sin carne tres veces a la semana, pero mi prometido va a tener que renunciar a su bistec por un tiempo", dijo Smith. Los consumidores recibieron un poco de alivio del reporte del índice de precios al consumidor recién publicado, que rastrea la inflación en una amplia gama de bienes y servicios. Los precios de la carne molida cayeron -1.27% en mayo, según el reporte del IPC, pero eso ocurrió después de una ganancia del 2.7% en abril, y los precios de la carne de res siguen siendo un 12.9% más altos año sobre año.

Cambiar a cortes de carne más asequibles es cómo los estadounidenses han tratado períodos pasados de inflación de carne de res, dijo Goran Haiem, fundador de Destination Wagyu, una marca de carne de res de alta gama con base en Los Ángeles que ofrece un servicio de suscripción que entrega carne de res Wagyu premium directamente a consumidores y restaurantes. Su producto más popular es un costillar de $175. "El pollo siempre ha sido el sustituto de valor para la carne de res", dijo Haiem. "Lo que puedo ver son promociones en cosas como pollo, carne molida y cortes de carne de res más baratos. Los cortes de carne de res más premium tendrán más probabilidades de ver aumentos de precios", dijo Haiem. Haiem no espera que los precios más altos terminen pronto, dado el efecto del históricamente bajo suministro de ganado en Estados Unidos, pero si el brote se contiene rápidamente, los precios de carne de res ya volátiles al menos se pueden estabilizar en los niveles actuales. "Estamos en un mínimo de 75 años en el hato de ganado estadounidense, y esto no ayuda porque la barrenadora agrava aún más la expansión del hato de los ganaderos", dijo Haiem.

La mosca barrenadora puede causar heridas dolorosas que pueden volverse potencialmente mortales sin tratamiento, y la plaga representa un riesgo para el ganado, la vida silvestre, las mascotas y, en casos poco comunes, las personas. A pesar de las preocupaciones sanitarias y económicas, funcionarios gubernamentales y ejecutivos de la industria han dicho que no hay amenaza para el suministro de alimentos o la salud pública. Colin Woodall, CEO de la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne de Res, el grupo comercial más grande y antiguo de la industria, enfatizó la seguridad del suministro de carne de res de la nación y dijo que la llegada de la barrenadora no fue una sorpresa. "Hemos estado anticipando esto por algún tiempo. No es una sorpresa para el suministro. Es una plaga, y como muchas otras plagas, la tratamos", dijo Woodall, agregando que los ganaderos tienen productos disponibles para tratar el ganado y mantenerlos saludables.