Hasta el 90% de los solicitantes de asilo de Irlanda pueden haber ingresado desde Irlanda del Norte, muestran los datos

Hasta el 90% de los solicitantes de asilo en Irlanda pueden haber ingresado al país a través de la frontera terrestre de Irlanda del Norte en los últimos tres años, sugieren las cifras.

Los datos del gobierno irlandés muestran que el área de viajes común (CTA) está siendo explotada en ambas direcciones, pero sugiere que puede ser más popular para quienes buscan asilo en Irlanda que en el Reino Unido.

La Oficina del Interior del Reino Unido reveló durante la noche que en el año pasado había detenido a más de 900 "infractores de inmigración" abusando de la frontera terrestre abierta.

Los datos del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) en Dublín, sin embargo, mostraron que 16,600 personas habían solicitado asilo en un aeropuerto o puerto. Se pensaba que números significativos en ese grupo habían viajado desde Gran Bretaña a Irlanda a través de un vuelo o ferry a Belfast.

El CTA ha estado bajo un nuevo escrutinio esta semana después de un ataque con cuchillo en Belfast el lunes. El sospechoso, Hadi Alodid, un refugiado sudanés de 30 años, ha sido acusado de intento de asesinato.

El ataque desencadenó dos noches de violencia después de que se supo que Alodid había viajado desde Sudán a París y luego a Dublín antes de tomar un autobús a Belfast donde solicitó asilo en 2023. Se enviaron refuerzos policiales desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte el jueves.

Antes de 2019, el número de personas que solicitaban asilo en Irlanda era relativamente pequeño, alrededor de 5,000, acorde con la experiencia de un país pequeño en los confines más lejanos de Europa.

Ese número creció significativamente entre 2022 y 2024, cuando alcanzó su punto máximo en 18,500. Solo el 10% de las personas solicitó asilo en un aeropuerto o puerto, mientras que el 90% hizo una solicitud de asilo por primera vez en persona en la Oficina de Protección Internacional en Dublín.

En 2025 y 2026 hasta la fecha, la proporción de solicitantes de asilo que solicitaban en la oficina en persona fue del 88% y 90% respectivamente.

Sin controles físicos en la frontera irlandesa, ni el Reino Unido ni los gobiernos irlandeses pueden verificar el número exacto de personas que cruzan ilegalmente la frontera, pero en 2024 la entonces ministra de Justicia de Irlanda, Helen McEntee, dijo públicamente que el 80% provenía de la frontera terrestre.

El año pasado, DFAT dijo: "La evaluación del departamento, basada en la experiencia del personal y otros que trabajan en el campo, y basada en el material recopilado en entrevistas, es que en una proporción significativa de casos, quienes solicitan por primera vez protección internacional han ingresado sobre la frontera terrestre."

El gobierno irlandés dijo el jueves que compartía la "preocupación profunda" por la violencia en Belfast y estaba trabajando estrechamente con el gobierno británico sobre abusos del CTA.

También esperaba revivir un acuerdo de devoluciones posterior al Brexit que hasta ahora solo ha visto un solicitante de asilo