Meta supuestamente comienza a desmantelar acuerdo de $2 mil millones con Manus por órdenes de Beijing

El logo de Manus se muestra en la pantalla de un smartphone, con el logo de Meta visible en el fondo.

Meta Platforms ha comenzado a desmantelar su adquisición de $2 mil millones de Manus, según un informe de Bloomberg, mientras el gigante tecnológico se mueve para cumplir con la orden sin precedentes de Beijing de deshacer el acuerdo.

Meta ha completado una separación operativa, ordenando a sus empleados que dejen de usar las herramientas de Manus para proyectos internos, mientras bloquea al personal de la compañía con sede en Singapur el acceso a los sistemas de datos internos de la empresa matriz de Facebook a partir de este mes, informó Bloomberg el jueves, citando a personas familiarizadas con el asunto.

La separación se produce mientras Manus y Meta se esfuerzan por cumplir con la demanda de Beijing de desmantelar un acuerdo que se ha convertido en un caso de prueba sobre hasta dónde llegará China para salvaguardar su tecnología estratégica y talento.

Los reguladores chinos ordenaron en abril que se revocara el acuerdo, un movimiento sin precedentes bajo el mecanismo de revisión de seguridad de inversión extranjera del país que puso en marcha el intrincado proceso de deshacer un acuerdo ya completado, según la firma de abogados Zhonglun.

Desde entonces, Beijing ha endurecido los controles de exportación tecnológica para mantener un control más firme sobre las transacciones transfronterizas, particularmente aquellas que involucran activos en sectores estratégicos, a medida que la carrera tecnológica entre EE.UU. y China se intensifica en una competencia por talento, hardware y datos.

Para las empresas tecnológicas estadounidenses que tienen la vista en los activos chinos, "la IA de origen chino ahora conlleva una especie de riesgo de reversibilidad que ninguna estructura de acuerdo ingeniosa puede descontar", dijo Matthias Hendrichs, un asesor en Singapur de empresas globales de IA.

Para Manus, el problema en el corazón de la objeción de Beijing puede no ser resoluble, añadió Hendrichs. "Una vez que los ingenieros de otra empresa han estado dentro de tu sistema, puedes eliminar el repositorio, pero no puedes hacer que dejen de ver lo que han visto."

Una vez celebrado como un avance para las startups de IA chinas que compiten con rivales estadounidenses, Manus se ha convertido en una historia de advertencia para emprendedores que buscan deshacerse de su imagen china reubicándose en países como Singapur.

"El desmantelamiento puede ser desordenado", dijo Han Shen Lin, director general de China en The Asia Group. Beijing ha enviado un mensaje a su sector tecnológico de que el llamado "blanqueo de Singapur" tiene límites, dijo, y una lección para Washington de que iluminar las estructuras de propiedad puede ser tan efectivo como cualquier prohibición.

Manus, con raíces en China, trasladó su sede y equipos centrales a Singapur el año pasado, antes de que Meta anunciara la adquisición de la startup de IA agentiva por $2 mil millones en diciembre, desencadenando una investigación que duró meses que involucró controles de exportación tecnológica.