Gran Bretaña 'enfrenta deindustrialización' sin alivio de altos precios de energía, advierte encuesta

El sector industrial de Gran Bretaña está en riesgo de colapso, ya que miles de empresas advierten que podrían enfrentar la quiebra en el próximo año debido a los altos precios de la energía, según una encuesta industrial.

El organismo de fabricantes Make UK dijo que el último feedback de sus miembros encontró que muchos no podrían soportar por mucho más tiempo los costos de energía que son el doble del promedio en Europa continental y cuatro veces más altos que en Estados Unidos.

Una encuesta reveló que una cuarta parte de las empresas manufactureras planeaba trasladar su producción al extranjero o ya lo había hecho, mientras que una de cada diez empresas creía que era probable o muy probable que se declararan en insolvencia en los próximos 12 meses.

Stephen Phipson, director ejecutivo del organismo, dijo que aunque la producción de las fábricas se mantuvo robusta durante el trimestre anterior, las empresas eran pesimistas sobre el futuro, en gran parte debido a la guerra en Irán y el aumento de los precios del petróleo y el gas, y la confianza había caído a un mínimo de cuatro años.

"El tiempo de hablar ha terminado. El tiempo de actuar es ahora", dijo. "Gran Bretaña enfrenta deindustrialización a menos que los fabricantes obtengan alivio de los altos precios de la energía. La electricidad y el gas en el Reino Unido son excesivamente caros y está costando a nuestro país mucho. No podemos permitirnos ser retrasados por convulsiones políticas, o por más consultas."

Casi la mitad (46%) de las empresas industriales han sido afectadas por un aumento adicional en sus facturas de energía desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, y seis de cada diez han trasladado este aumento a los clientes, según la encuesta. Sin embargo, a pesar de aumentar los precios, casi todas las empresas (98%) dijeron a Make UK que esperaban experimentar una presión significativa sobre su rentabilidad en el próximo trimestre.

En respuesta a la caída de los márgenes de ganancia, casi cuatro de cada diez (38%) empresas han retrasado inversiones y más de una quinta parte (21%) han reducido su plantilla, según la encuesta.

Acerca de 800 de las 130,000 empresas manufactureras del Reino Unido son grandes y en su mayoría de propiedad extranjera. Phipson dijo que las empresas más grandes estaban trasladando la producción al extranjero a países de Europa continental y Asia, donde podrían beneficiarse de costos de energía más baratos, mientras que las empresas nacionales más pequeñas se vieron obligadas a recortar inversiones y empleos para mantenerse a flote.

Make UK está pidiendo al Tesoro que cubra el costo de los impuestos y gravámenes pagados por las empresas industriales, utilizando fondos de la tributación general como en Francia y Alemania, para que la base industrial de Gran Bretaña pueda comenzar a recuperarse.

Cerca del 50 % de las facturas pagadas por las empresas industriales, que ascienden a £3 mil millones, están compuestas por impuestos y gravámenes gubernamentales sobre el carbono usados para cubrir los costos adicionales de modernización de la red eléctrica nacional, según Phipson.

En abril, el gobierno amplió un esquema de subsidios que reduce las facturas en hasta un 25% para 10,000 empresas que califican como grandes consumidoras de energía. Sin embargo,