Críticos de GB News quieren limitar la libertad de expresión al 'consenso liberal de Islington', dice Grade

Los críticos de GB News son parte de un "consenso liberal de Islington" empeñado en limitar la libertad de expresión, ha dicho Michael Grade, el recién destituido presidente del organismo regulador de medios de Gran Bretaña.

El par conservador, cuyo tiempo en Ofcom ha sido criticado por la forma en que manejó el canal de noticias de derecha, dijo que dio la bienvenida a la llegada del medio hace cinco años en nombre de la "pluralidad".

En una entrevista con el Guardian, Lord Grade también dijo que un fracaso a largo plazo por dar "a la mayoría blanca una voz en el debate" dañaría la integración social en Gran Bretaña.

"El hecho es que lo que a la gente no le gusta es que hay una estación de televisión que le da voz a un fuerte grupo de opiniones en este país que ha sido ignorado durante años", dijo. "Simplemente no les gusta la idea de que hay alguna voz o alguna agenda, agenda de noticias, que sea diferente del tipo de consenso liberal de Islington."

El enfoque de Ofcom para regular GB News bajo Grade ha enfrentado una serie de quejas. Fue nombrado para el cargo por el gobierno de Boris Johnson en 2022. Antiguos miembros de Ofcom han cuestionado la falta de intervención del regulador, dado la tendencia política persistente a la derecha entre los presentadores y invitados de GB News.

Defendiendo el enfoque de Ofcom hacia GB News, Grade citó una reciente entrevista de Tony Sewell, el par conservador que supervisó un controvertido informe sobre disparidad racial ordenado por el gobierno de Johnson.

"Si quieres integración, que todos queremos, y queremos que todos vivan felices para siempre, independientemente de su origen o su raza o religión o cualquier cosa, [Sewell] dijo que tienes que darle voz a la mayoría blanca en ese debate", dijo Grade.

"Me aferré a eso y pensé: 'Eso es tan brillante. Por eso Reform está yendo bien en las encuestas.' Por supuesto que es correcto."

Agregó que ciertamente no ha sido el caso de que la voz de "la mayoría blanca" se haya escuchado adecuadamente en tiempos recientes, y afirmó que la BBC ha tenido una historia de estar fuera de sintonía con el ánimo público.

"Es el argumento de la élite metropolitana de Londres de nuevo", dijo. "La BBC se perdió el tacherismo, cuando [Margaret] Thatcher ocurrió ... Estaban tan enterrados en esta burbuja tradicional de élite metropolitana de Westminster. No podían verlo y lo perdieron por completo."

Grade desestimó las acusaciones de que había fallado en entender las reglas de imparcialidad que Ofcom estaba encargado de mantener. Afirmó que eran sus críticos quienes no entendían las reglas.

Dijo que las reglas requerían una debida imparcialidad, dando flexibilidad a los medios para ofrecer diferentes opiniones a lo largo de su programación, agregando que la verdadera línea roja era detener a los políticos de entregar boletines informativos.

"Lo que estas ... personas no entienden - estos supuestos defensores de la libertad de expresión y la libertad de expresión, pero quieren cerrar un medio de noticias - quieren que el regulador tenga el poder de decir quién puede y no puede aparecer en estos programas", dijo Grade.

"Eso es una locura. Eso nunca debería ser permitido."