Universidad de Cambridge acusada de tolerar misoginia y acoso en tribunal

El prestigioso Instituto de Astronomía de la Universidad de Cambridge ha sido acusado de tolerar la misoginia y un "ciclo de acoso" en un tribunal laboral.

La demanda, presentada por un profesor de astrofísica, Wyn Evans, también alega que la Universidad de Cambridge ha tomado represalias contra denunciantes.

El Instituto de Astronomía es uno de los departamentos más grandes de su tipo, donde los investigadores lidian con preguntas sobre la formación del sistema solar y la evolución del universo.

Evans, quien el año pasado se postuló para ser el canciller de la Universidad de Cambridge con un manifiesto contra el acoso, dijo que el Instituto de Astronomía sufre de "una mala historia de misoginia". Evans afirmó que una mujer en el departamento fue "asediada hasta salir de un empleo", otra había quedado "como una mujer asustada" y una tercera había enfrentado a "profesores agresivos" en el instituto.

La universidad niega las afirmaciones de Evans y lo acusa de tener una vendetta contra el director del instituto, una acusación que Evans niega a su vez.

Con la voz entrecortada en la segunda semana de un tribunal en Bury St Edmunds, Evans dijo que se había preocupado por el bienestar de una colega, la Dra. Gudrun Tausch-Pebody, en 2021, añadiendo: "Nos enfrentamos a una situación crítica."

Akua Reindorf KC, en representación de la Universidad de Cambridge, sugirió que el testimonio emocional de Evans en la corte sobre el suicidio de un antiguo colega equivalía a "lágrimas de cocodrilo". "No, y eso es algo ofensivo de decir", respondió Evans.

La Dra. Tausch-Pebody se unió al instituto en 2012 como gerente de contratos de la Comisión Europea. En junio de 2021, se le notificó el "fin de su contrato" a pesar de que, según alegaciones de Evans, había fondos disponibles para respaldar su función. Evans afirmó que la Dra. Tausch-Pebody estaba siendo deliberadamente socavada por un colega senior, una acusación que la universidad niega.

En una presentación escrita, la Dra. Tausch-Pebody expresó su gratitud hacia Evans por su "valor" al intervenir para protegerla del presunto acoso por parte de un miembro senior del personal. "La preocupación del Prof. Evans por mí se basaba en mi angustia. Vio un patrón de trato repetido y aparentemente tolerado hacia las integrantes femeninas del personal administrativo", escribió. "Lo que se hizo con esta carta de fin de contrato fue akin a tortura psicológica."

La Dra. Tausch-Pebody afirmó que su trabajo fue socavado, desacreditado y disminuido por un superior, lo que tuvo un "efecto imborrable" en su salud mental.

Evans describió una noche "agonizando sobre qué hacer, a quién contactar, y si la Dra. Tausch-Pebody estaría viva al día siguiente. Cuando revisé mi correo electrónico a la mañana siguiente, sentí una ola de alivio al ver mensajes de ella enviados durante la noche. Ella podría no haber dormido, pero al menos seguía viva."

Evans presentó lo que alega eran denuncias de irregularidades exponiendo sus preocupaciones.