Artista defiende video sobre Churchill en la Galería Nacional de Retratos tras ser acusada de ‘mentira descarada’
Una artista ganadora del premio Turner acusada de decir una “mentira descarada” sobre Winston Churchill en un video instalado en la Galería Nacional de Retratos (NPG) ha defendido su trabajo, diciendo que estaba destinado a crear un “diálogo” sobre las figuras en la colección de la galería.
La pieza de imagen en movimiento de 40 minutos llamada Persistencia de Helen Cammock ha estado en el centro de una polémica sobre el papel que Churchill jugó en la hambruna de Bengala de 1943.
En el trabajo, Cammock, que narra la pieza, discute las campañas de Oliver Cromwell en Irlanda, diciendo “él hizo morir de hambre a la gente, en masa, un poco como la hambruna intencionada de la población india por parte de Winston Churchill”.
Lord Roberts de Belgravia – un biógrafo de Churchill – escribió una carta a los directores de la NPG, firmada por más de 50 pares, describiendo la afirmación como una “mentira descarada” y llamando al filme un “discurso motivado ideológicamente”.
El trabajo de Cammock también fue criticado por el Telegraph, que llamó incorrecta su afirmación de que Churchill causó la hambruna.
En una declaración al Guardian, Cammock escribió: “El trabajo piensa en el papel del retrato históricamente y su relevancia hoy. Considera quién es honrado y valorado y quién no; qué historias se cuentan y cuáles no … y cómo se crean y mantienen las historias.
“No es un documental, es una obra creativa que explora ideas y pensamientos en respuesta a la Galería Nacional de Retratos, su colección y sus archivos.”
El papel de Churchill en la tragedia, en la que se estima que 3 millones de personas en el este de la India murieron, es debatido ferozmente por académicos.
Muchos aceptan que las políticas de Churchill causaron la hambruna, pero aquellos que lo defienden dicen que fue involuntario y que el líder de guerra no era consciente de la situación en el terreno. Otros culpan las condiciones de sequía y señalan que una vez que Churchill se dio cuenta de la gravedad, tomó medidas para aliviar la escasez de alimentos.
El Telegraph describió la hambruna como “una escasez de alimentos letal causada por desastres naturales y exacerbada por la mala gestión local y problemas de suministro durante la guerra”.
Sin embargo, otros académicos argumentan que Churchill ignoró las advertencias sobre la escasez de arroz, que se vio agravada por desviar alimentos a través del imperio británico durante el conflicto en lugar de mantenerlos en India.
Antes de una inminente invasión japonesa de la India en 1942, Churchill ordenó el acopio de alimentos para el ejército, lo que agravó la hambruna un año después y fue la mayor pérdida de vidas del lado británico durante la segunda guerra mundial.
Los esfuerzos de ayuda comenzaron a implementarse a finales de 1943, pero para entonces el número de muertes ya era significativo.
Cammock es la última artista británica negra en ser atacada por la prensa de derecha en Gran Bretaña. Misan Harriman, presidente de Southbank, fue acusado de difundir “conspiraciones antisemitas.”
