Hasta 90% de los solicitantes de asilo en Irlanda pudieron haber entrado desde Irlanda del Norte, muestran los datos

Hasta 90% de los solicitantes de asilo en Irlanda pudieron haber entrado al país a través de la frontera terrestre con Irlanda del Norte en los últimos tres años, sugieren las cifras.

Los datos del gobierno irlandés muestran que el área de viaje común (CTA, por sus siglas en inglés) está siendo explotada en ambas direcciones, pero sugieren que puede ser más popular para quienes buscan asilo en Irlanda que en el Reino Unido.

La Oficina del Interior del Reino Unido reveló durante la noche que en el año pasado había detenido a más de 900 "delincuentes migratorios" abusando de la frontera terrestre abierta.

Sin embargo, datos del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) en Dublín mostraron que 16,600 personas habían solicitado asilo en un aeropuerto o puerto. Se creía que números significativos de ese grupo habían viajado desde Gran Bretaña a Irlanda en vuelo o ferry a Belfast.

El CTA ha sido objeto de nuevo escrutinio esta semana después de un ataque con cuchillo en Belfast el lunes. El sospechoso, Hadi Alodid, un refugiado sudanés de 30 años, ha sido acusado de tentativa de asesinato.

El ataque desencadenó dos noches de violencia después de que saliera a la luz que Alodid había viajado desde Sudán a París y luego a Dublín antes de tomar un autobús a Belfast donde solicitó asilo en 2023. Refuerzos policiales fueron enviados desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte el jueves.

Antes de 2019, el número de personas que solicitaban asilo en Irlanda era relativamente pequeño, aproximadamente 5,000, acorde con la experiencia de un país pequeño en los confines más lejanos de Europa.

Ese número creció significativamente entre 2022 y 2024, cuando alcanzó su pico en 18,500. Solo el 10% de las personas solicitaron asilo en un aeropuerto o puerto, mientras que el 90% realizó una solicitud por primera vez en persona en la Oficina de Protección Internacional en Dublín.

En 2025 y 2026 hasta la fecha, la proporción de solicitantes de asilo que presentaban solicitudes en la oficina en persona fue del 88% y 90% respectivamente.

Sin controles físicos en la frontera irlandesa, ni los gobiernos británico ni irlandés pueden verificar el número exacto de personas que cruzan ilegalmente la frontera, pero en 2024 Helen McEntee, entonces ministra de justicia de Irlanda, dijo públicamente que el 80% provenía de la frontera terrestre.

El año pasado, DFAT dijo: "La evaluación del departamento, basada en la experiencia del personal y otros trabajando en el campo, y basada en el material recopilado en entrevistas, es que en una proporción significativa de casos, aquellos que solicitan por primera vez protección internacional han entrado a través de la frontera terrestre".

El gobierno irlandés dijo el jueves que compartía la "profunda preocupación" por la violencia en Belfast y estaba trabajando estrechamente con el gobierno británico sobre abusos del CTA.

También esperaba revivir un acuerdo de retorno posterior al Brexit que hasta ahora ha visto solo un solicitud.