Personal de la NHS enfrenta ola de desinformación sobre suplementos alimenticios
La desinformación en redes sociales sobre el uso de suplementos dietéticos como la cúrcuma, el hipérico y el magnesio es ahora tan común que desmentir afirmaciones en línea se ha convertido en una parte rutinaria del trabajo de los clínicos de la NHS.
Dos de cada cinco trabajadores de salud en la primera línea dicen que se encuentran con pacientes que mencionan información inexacta o engañosa sobre suplementos al menos una vez a la semana.
Una encuesta de YouGov para el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer encontró que la cifra es aún más alta (53%) entre enfermeras y parteras, y la información falsa sobre nutrición y suplementos ahora ocupa lo que los médicos describen como "tiempo precioso" en las consultas de la NHS.
El WCRF dice temer que la creencia de los pacientes en regímenes dietéticos no probados, vitaminas y minerales esté poniendo en peligro su salud y aumentando su riesgo de cáncer.
La Dra. Philippa Kaye dijo que veía las consecuencias de la desinformación en salud cada semana en su consultorio de medicina general.
"Mis pacientes llegan con historias de periódicos, capturas de pantalla de redes sociales, impresiones de sitios web de bienestar o videos guardados de TikTok.
"Lo que particularmente me preocupa es la creencia ampliamente sostenida de que si algo se vende sin receta, se marca como 'natural' o se respalda en línea, entonces debe ser automáticamente seguro e inofensivo, mientras que los medicamentos recetados son de alguna manera tóxicos," agregó. "Como médicos, sabemos que esto simplemente no es cierto."
Algunos suplementos populares pueden implicar riesgos ocultos, según Kaye. “Las personas suponen que los suplementos son seguros porque se pueden comprar sin receta médica. Pero si algo funciona, entonces hay un ingrediente activo en él que también puede causar problemas.
"Por ejemplo, daño hepático relacionado con suplementos de cúrcuma, interacción del hipérico con otros medicamentos, personas que piensan que están tomando magnesio para dormir pero hay diferentes tipos de magnesio, y algunos pueden causar diarrea y varios suplementos, y varios suplementos pueden provocar reacciones en la piel con picazón."
El WCRF encargó la encuesta a 795 empleados de la NHS antes de la Semana de Acción de Prevención del Cáncer, que comienza el lunes.
Los especialistas en cáncer detrás de la iniciativa están tan preocupados por el malentendido público sobre la salud que durante los próximos tres años sus actividades destacarán los riesgos que plantea la desinformación.
Steven Greenberg, director del WCRF en el Reino Unido, habló de personas que creen en afirmaciones dudosas sobre dieta y suplementos, incluyendo "consejos que están distorsionados, sacados de contexto o presentados de una manera que oculta los riesgos".
"Desde desparasitantes para caballos hasta núcleos de albaricoque, que pueden causar toxicidad grave por cianuro, hasta artículos cotidianos como azúcar y vitamina C, las redes sociales están inundadas de falsas promesas y afirmaciones peligrosas sobre la prevención y cura del cáncer.
"Estamos escuchando de pacientes, enfermeras, médicos generales y dietistas de oncología que esto está alejando a las personas de los cambios en la dieta y el estilo de vida basados en evidencia que realmente pueden hacer una diferencia, mientras devoran tiempo precioso."
