El juicio del límite de velocidad de 12 mph en carriles bici molesta a los ciclistas holandeses

A medida que aumentan las muertes en la carretera y los carriles bici se desbordan con bicicletas eléctricas, los Países Bajos están considerando un límite de velocidad de 12 mph (20 km/h) para la bicicleta. El gobierno ha iniciado un ensayo de dos semanas en Houten, cerca de Utrecht, para evaluar si los ciclistas holandeses, amantes de la libertad, están dispuestos a reducir la velocidad, y si tienen idea de lo rápido que van en primer lugar. El año pasado, se estima que 80,900 ciclistas terminaron en los departamentos de urgencias tras accidentes, y las muertes de ciclistas aumentaron un 14% hasta llegar a 281. "La seguridad vial es cada vez más importante porque hay cada vez más tipos diferentes de usuarios en los carriles para bicicletas", dijo Wouter van den Berg, jefe de transporte de Houten. "Speed pedelecs, bicicletas gruesas, ciclistas de carreras, carritos de golf con niños dentro... lo que sea. Así que cuando el gobierno sugirió este piloto, Houten levantó la mano." Se instalaron cámaras la semana pasada para medir la situación normal en Fossa Iberica, una carretera de 130 metros que incluye una intersección de baja visibilidad donde 3,000 personas al día viajan en una dirección y 1,000 en la otra. Se instalaron señales de límite de velocidad el lunes y la próxima semana un equipo de investigación medirá los resultados. Los Países Bajos pueden tener una excelente infraestructura ciclista, con bicicletas utilizadas en el 27% de todos los viajes, pero Van den Berg dijo que era difícil adaptar el entorno urbano. "Todo comienza con cómo organizas el espacio público, las carreteras y las calles, especialmente en nuevos desarrollos, para que el tráfico más lento tenga prioridad", agregó. "Pero aquí, no puedes ampliar el carril para bicicletas, de lo contrario estarías en la sala de estar de la gente." Jan Peter Westein, de 80 años, de la asociación ciclista Fietsersbond Houten, dijo que el grupo estaba contento de que el consejo estuviera tomando en serio sus preocupaciones. "Evito las horas pico porque soy un hombre mayor. Pero prácticamente todas las escuelas primarias en Houten están en los carriles para bicicletas... y no quieres que los padres digan que llevarán a sus hijos en auto porque no es seguro." Algunos ciclistas estaban poco entusiastas, incluso antes de que alguien propusiera entregar multas. Un hombre le dijo al programa de actualidad EenVandaag que probablemente pedaleaba a alrededor de 14 mph. "¿Pero cómo se supone que voy a saberlo?" dijo. "Solo tengo una bicicleta normal." Una mujer le dijo al programa: "Todo esto se trata de ciclistas en bicicletas motorizadas, así que debería pensar que harían algo sobre los ciclistas motorizados. Hagan una regla para ellos y no para todos los ciclistas." El ensayo del límite de velocidad es solo una de varias medidas para abordar el aumento de accidentes de tráfico. Ámsterdam y Enschede están prohibiendo las bicicletas de neumáticos anchos de algunos lugares centrales o parques y, para enojo de muchos defensores de la bicicleta, el gobierno planea introducir cascos para menores de 18 años en vehículos eléctricos. Marcel Aries, del grupo Doctores por un Ciclismo Seguro, dijo que el comportamiento y el ambiente necesitaban cambiar. "Un ciclismo más seguro requiere un paquete de medidas, incluyendo una edad mínima de 16 años para los conductores de bicicletas eléctricas, registro y licencia de bicicletas eléctricas, mejor infraestructura y mayor uso de cascos para bicicletas", dijo. Pero, agregó Anke Huss,