Los antidepresivos y antipsicóticos podrían servir como alternativas a los opioides, según estudio

Una gama de otros medicamentos podría servir como alternativas a los poderosos opioides para el alivio del dolor en los departamentos de emergencia, según un nuevo estudio.

El artículo de revisión examinó los medicamentos no opioides disponibles en el departamento de emergencia del hospital general de San Francisco y revisó la literatura médica existente para determinar cuáles podrían proporcionar alivio del dolor.

Los opioides tienen un historial sólido de reducción efectiva del dolor, pero las recetas sueltas con insuficiente atención a sus propiedades adictivas llevaron a la primera ola de la crisis de opioides en EE. UU., que comenzó en los años 90.

Akash Shanmugam, un estudiante de medicina de la Universidad de California, San Francisco (UCSF) y el primer autor del estudio, dijo que el objetivo del estudio era "crear una lista muy específica para condiciones de dolor específicas", para ayudar a agregar a las "cajas de herramientas" que los médicos utilizan para tratar a los pacientes.

El estudio proporciona recomendaciones para los tipos más comunes de dolor que los pacientes experimentan en los departamentos de emergencia; dolor abdominal, dolor de espalda, dolor en el pecho, dolor por fractura y dolor de cabeza.

Shanmugam y la Dra. Kathy LeSaint, profesora asociada de medicina de emergencia en UCSF y otra de las autoras del artículo, coinciden en que los opioides todavía tienen un lugar en la medicina. "El deseo de reducir los opioides no debería venir a expensas de tratar insuficientemente el dolor", dijo Shanmugam.

Sin embargo, las alternativas también pueden tener un papel importante ya que los médicos se han vuelto cada vez más conscientes de las posibles consecuencias a largo plazo. LeSaint también señaló que, más allá de las preocupaciones sobre la adicción a los opioides y la sobredosis, es importante tener una variedad de medicamentos para el dolor disponibles porque lo que funcionará mejor varía de persona a persona. Esta variación a menudo es genética; por ejemplo, "las enzimas que son responsables de metabolizar los opioides pueden tener diferentes fortalezas en las personas", explicó LeSaint.

El tipo de dolor que experimenta un paciente también puede determinar qué medicamentos funcionan mejor.

En el estudio, medicamentos comunes para el dolor como el acetaminofén y los antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno mostraron el potencial de aliviar cada tipo de dolor examinado. Pero otros medicamentos en el estudio tuvieron aplicaciones más específicas; la ketamina, un anestésico común, mostró promesa para el dolor en el pecho; un antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (SNRI) mostró promesa para el dolor de espalda, y varios tipos de antipsicóticos mostraron promesa para el dolor de cabeza y el dolor abdominal.

Los medicamentos psicotrópicos se han utilizado durante mucho tiempo para el alivio del dolor así como para los síntomas psiquiátricos. Shanmugam señaló que el gabapentín fue aprobado por primera vez como "un medicamento realmente mediocre" para la epilepsia, pero "ahora se usa mucho para el manejo del dolor neuropático".

Aunque los mecanismos que hacen que varios medicamentos psicotrópicos sean efectivos para el dolor son complejos y no se entienden completamente, Shanmugam dijo que su eficacia probablemente tiene algo que ver con el hecho de que "los circuitos neurales que crean la sensación de dolor también están involucrados en la experiencia emocional del dolor, y el malestar que...